Feneco

Feneco

Nome popular

Feneco, raposa feneco.

Nome científico

Vulpes zerda.

Distribuição geográfica

Vive nos países do Norte da África: Marrocos, Argélia, Tunísia, Egito e Sul do Sudão.

Habitat

Ocorre em desertos. O principal deles é o deserto do Saara.

Hábitos alimentares

O feneco come roedores, coelhos, lagartixas, raízes, pássaros, insetos e ovos. Ele extrai o máximo de água a partir de sua comida, mas algumas vezes come frutas como fonte adicional de água.

Tamanho

É o menor canídeo do mundo. Possui de 19 a 21 cm de altura, 24 a 41 cm de comprimento e uma cauda de 18 a 31 cm.

Peso

De 1 a 1,5 Kg.

Período de gestação

De 50 a 52 dias.

Número de filhotes

De 2 a 5.

Características da reprodução

Diferente de muitos canídeos, a fêmea do feneco pode ter duas criar por ano, caso a primeira cria seja perdida. A época de acasalamento ocorre entre Janeiro e Fevereiro. Em todo o período, a fêmea permanece no cio por apenas dois dias. Durante as 4 a 6 semanas de acasalamento, os machos ficam extremamente agressivos e marcam ativamente seus territórios com urina.

Os machos ajudam a criar os filhotes trazendo comida, mas não entram na caverna, pois a fêmea protege com ferocidade os filhotes durante o período de amamentação, que dura de 9 a 10 semanas.

Após 4 semanas de vida, os filhotes começam a se aventurar fora da caverna e com 3 meses estão totalmente aptos a viver por conta própria, mas podem permanecer com os pais por até um ano.

Atinge a maturidade sexual com 6 a 11 meses de vida.

Particularidades

A palavra feneco vem do árabe "fanack", que significa raposa. O seu nome científico zerda, vem do grego "xeros", que significa seco, o que descreve o habitat em que vive.

Anteriormente, o feneco foi classificado em um gênero à parte, o gênero Fennecus, mas rescentemente foi reclassificado no gênero Vulpes.

A pelagem do feneco varia de castanho-amarelado a dourado com a ponta da cauda preta. Seu focinho é pontudo e pequeno. Em proporção ao corpo, é o canídeo que possui as maiores orelhas, as quais são bem maiores que a sua cabeça, chegando a medir 15 cm de comprimento. O objetivo de orelhas tão grandes é ajudar a dissipar o calor do corpo.

Ao contrário, os dentes do feneco são pequenos em relação ao tamanho do corpo, especialmente os caninos, visto que ele não caça grandes presas.

A sola das patas do feneco é coberta de pelos, evitando que a areia quente o queime.

É mais ativo durante a noite, quando a temperatura é mais amena, e é um animal social. Já foram observados grupos de até 10 indivíduos vivendo juntos em tocas que podem ter até 10 metros de extensão. O território é marcado com urina. As brigas pelo limitado suprimento de alimento são comuns.

São caçados por sua pele e vendidos como animais de estimação.

Em cativeiro vive de 11 a 14 anos.